серьезно вглядываясь Хелен в глаза. — Альфы в доме сейчас нет, мы проведём вас внутрь, а на рассвете, выведем. Я так понимаю в ваших же интересах, чтобы нас не поймали.
— Веди. — выдохнула Хелен.
Милли загрузили на спину Алекс, у которой сразу же задрожали лапы. Одно дело нести человеческое тело на своем горбу, а совсем другое тушу льва, что давно перевалила за стодвадцать килограмм.
Они прошли через неприметную калитку, что открывалась кодовым замком, а после попали в большой двухэтажный дом с чёрного входа, когда Алана отвлекла охранников.
Хелен успела только издалека увидеть, как человеческая женщина подходит к двум здоровым волкам, а те вжимают головы в свои бычьи шеи и послушно отступают. Просто не укладывалось в голове.
— На второй этаж никто кроме нас и хозяев не ходит, можете немного расслабить булки, — хмыкнула Алана, наблюдая за львицами, опасливо оглядывающими каждой уголок огромной спальни.
Тайлер отвёл для Лекси одну из самых больших комнат, с кроватью, которая вполне могла уместить на себе человек пять-шесть. Должно быть рассчитывал, что им двоим она будет в самый раз, вот только беременность внесла свои коррективы и волк был временно изгнан. И кто в этой стае альфа?
— Почему вы нам помогаете? — не выдержала Хелен, наблюдая за перевязкой лап Милли. — У вас будут проблемы, если нас здесь найдут.
— И проблемы эти… — протянула Алана, лукаво поглядывая из-под ресниц, — от того, кто следует за вами?
Хелен зарычала, на что получила лишь новую бесстрашную усмешку.
— Я понятия не имею кто это. Просто самое простое объяснение, как на территории волков обнаружились несколько львиц. — она говорила спокойно, будто ее возможный конфликт между резервациями совсем не волновал. Хотя, чего удивляться, Алана ведь была человеком. — И мы с Лекси были какое-то время в бегах и можем понять какого это, думаю она привела меня к вам поэтому. Можешь расслабиться, мы не враги. И теперь у нас хватает власти, чтобы скинуть любые проблемы на наших волков.
Она тихо рассмеялась, а Хелен почувствовала, как вытягивается лицо в удивлении. Сара и Алекс сидели на кровати закутавшись в плед и с интересом ловили каждое слово.
— Сидите тихо, я принесу еду и воду, — Алана закончила с перевязкой и хлопнул себя по тощим коленкам. Затем она помогла Лекси одеться после оборота и усадила в мягкое кресло, накрывая плюшевым пледом.
Как только дверь закрылась, Милли начала приходить в себя, и Хелен пришлось отогнать ворох ненужных мыслей. Она нежно погладила между ушами и прошептала, что они в безопасности, можно обращаться.
Милли тихо муркнула, но приняла человеческий облик, сразу же пряча взгляд.
— Ты должна была рассказать, — Хелен прижала подругу к своей груди и начала гладить по дрожащим плечам. — Мы справимся, вместе.
— Меня тянет к нему, — тихо всхлипывала она. — Сердце ноет без моего льва.
— Милая, ты же знаешь, что тебя ждёт у Хантов.
Милли кивнула и прижалась в ответ. Со спины подползли Сара с Алекс и тоже обняли, создавая вокруг львицы успокаивающий кокон. Это было слабым утешением поглощающей тоски.
Когда вернулась Алана, они плотно поели, до тянущей боли в животе. Из-за недоедания желудки слиплись и не хотели вмещать все угощения, на которые падал голодный глаз.
Было невероятно хорошо спать в тёплом месте, на мягком матрасе и под пуховым одеялом. Жаль это было лишь на одну ночь, но даже она дала силы двигаться дальше. Если бы это место не попалось на их пути, то, могло случиться непоправимое. Даже думать об этом не хотелось.
***
Хелен сидела на краю обрыва. Легкий ветерок трепал уши, но львица не обращала на это никакого внимания глубоко погрузившись в свои мысли.
На рассвете новые друзья вывели их с территории особняка Россов и даже указали пару охотничьих домиков, в которых можно было набраться сил. Именно туда они и направились, чтобы дать Милли возможность ещё немного передохнуть. Они с Алекс и Сарой превратились в заботливых наседок, будто Милли уже собиралась вот-вот родить.
Хелен позаботилась о них, удостоверившись, что они вновь сладко сопели, набираясь сил, а сама ушла недалеко от домика. Природа всегда успокаивала и помогала найти ответ. Вот и сейчас, Хелен вглядывалась в темноту отвесного обрыва, за которым уже не было реки, только бесчисленные острые камни, и думала, как двигаться дальше.
Она прикрыла глаза. Ветер дул прямо в морду, а потому чужой запах она заметила слишком поздно.
Львица даже дернуться не успела, как ее на скорости сбила огромная туша, сразу же подминая под себя. Хелен взревела во всю глотку и попыталась выбраться, но холку уже обожгло огнём. Рык перешёл в обреченное тонкое скуление. Золотые омуты наполнялись слезами.
Метка. На ней теперь метка Ханта.
Глава 9 Лайнел
В первую неделю побега Хелен Лайнел не слишком волновался. Он был уверен, что его львы вот-вот нагонят беглянок, и тогда он объяснит им раз и навсегда — что такое идти против львов Ханта.
Но дни шли, а вестей все не было. Лайнел оставил несколько своих в Сарвел, на случай, если львицы объявятся в родных местах, хотя это было маловероятно. Вожак Сарвел дал на поиски часть своей стаи, а также заверил, что незамедлительно сообщит, если львицы окажутся на родной территории.
Лайнел тоже участвовал в поисках, пытался уловить среди множества других запахов отголосок феромона его жены, тянул за их связь, обращаясь к узам, но на том конце была лишь глухая тьма. Казалось, что это бесконечный комок нити, которую он безуспешно тянет, наматывает на кулак, но никак не может сократить даже на шаг расстояние между ними.
Хант зверел. Свой авторитет он отстоял ещё в самом начале пропажи его пары, разобравшись с особо шустрыми претендентами на место вожака. Глупцы думали, что если уж львица смогла выйти победительницей в гонке, то Лайнел растерял всю свою хватку и мощь.
Как бы не так.
Вот только уязвлённую гордость это совсем не спасало. Лайнел мог доказать всем вокруг свою несокрушимость, но что толку, если уже не чувствовал себя победителем. Но удача все-таки улыбнулась ему.
Лестер, который тихо и, как он думал, незаметно убивался по своей девченке, наконец учуял ее след. След, который вывел их на волчьи территории, к одному из особняков Россов.
Лайнел проскрежетал зубами. Бодаться с Россами в его планы не входило. Это был один из сильнейших кланов волков и у него только-только сменился альфа. Лайнел был заочно с ним знаком и хотел
